新加坡提前一个月预告的总理交班进程，5月15日行至终章。

祖籍广东梅州、72岁的李显龙，结束长达20年的总理生涯，正式交棒给祖籍海南的“70后”黄循财。后者在受访时表示，李显龙将在随后出任国务资政。

新加坡第一任总理李光耀、第二任总理吴作栋卸任后，都曾出任资政一职，对接班人“扶上马，送一程”。

早在两年前，身为财长的黄循财，就被确认为下一代领导团队的领军人物，并出任副总理。此后从内政到外交，李显龙都刻意让出空间给黄循财表现机会，甚至为其铺路搭桥。

5月9日，李显龙在脸书贴出任内最后一次内阁会议的大合照，提携之意溢于言表。

李显龙任内最后一次内阁会议的大合照

从“做大蛋糕”到“切好蛋糕”

“我们的制度不会在领导层交接时，让所有较年长的部长同时卸任，反而是他们会继续通过不同的方式贡献，较年轻的部长将有空间更快地胜任职务。”对于新内阁班子的组成，黄循财用英语预告说，现阶段不会有重大调动。

从李显龙以国务资政一职继续发光发热，到黄循财关于不少原内阁部长将平稳过渡的表态，可以预见，接过权柄的黄循财会在大选前“萧规曹随”。

5月15日晚，黄循财宣誓出任新加坡第四任总理

但时势风云变幻，从经济增长放缓到物价快速上涨，从本地居民生育率创新低到地缘政治环境向对抗性一端偏移，种种变化都将给新领导团队带来张力。

其中最关键的是，人民行动党所熟悉的，以领导团队高层统揽该国政策大方向的作风，很难一成不变地延续下去。

换句话说，在精英主义治国传统由来已久的新加坡，国家政治趋于多元化的转型过程中，如何尝试与更多不同的声音分享权力，或将成为“4G”（第四代）领导团队的重要议题。

由于去年以来一系列风波，人民行动党正值多事之秋。2023年7月，新加坡交通部长易华仁因涉嫌贪腐和利益冲突被逮捕，成为该国近40年以来，第一个因贪污落马的内阁成员。

易华仁

要知道，对于李光耀曾发誓领导人必须“比白人更白”的新加坡政坛而言，腐败是最为敏感的核心禁区，加上同样发生在去年下半年的“内阁议员卷入低价租赁国有住宅事件”“国会议长与同党未婚议员传出婚外情被迫退出执政党”等风波不断，人民行动党正面临如何重塑选民信任的难题。

“新加坡的廉洁程度得到国际承认，也大体得到国内民众的认可，执政党的总体情况毕竟还没有到达腐败堕落的地步，因此，诸如此类丑闻产生的影响并不会太大。”在深圳大学新加坡研究中心主任吕元礼看来，新加坡绝大多数的民意是，既希望国家多一些反对的声音，也害怕真正的政治变天；“制衡”是许多更为年轻的狮城民众在近年大选里，最为直接的政治诉求。

根据新加坡宪法，下一届国会选举不得晚于明年11月。外界曾预测，新加坡可能将于今年提前举行大选，以增强黄循财执政的合法性，并利用人民行动党在今年11月21日建党70周年的窗口时机，来推高支持率。

2024年5月1日，白发苍苍的李显龙最后一次以总理身份发表五一劳动集会演讲

但随着围绕执政党的这些风波发酵，第14届国会选举的走向又添变数。

过去，人民行动党在新加坡国会常年占据90%以上席位，且民意支持率也居高不下。

可到了2020年国会选举，尽管执政党凭借一场差强人意的胜选，为如今的“4G”接班创造了相对稳定的政治环境，但三个选区败选、61.24%的总得票率成绩，仅排在历史上倒数第二位，成为了执政党在党外面临的重大政治考验。

当时对于王瑞杰的“请辞”，外界就有观点认为，或是为其在临时转战的东海岸集选区的“惨胜”负责，也表明了高层尊重“4G”领导人的民意基础、反复检验下届总理资历的谨慎态度。

王瑞杰（右）

在另一边，反对党在国会史无前例地赢得了10个议席，让李显龙政府在这届国会里痛失一位部长、一位高级政务部长（类似于常务副部长）和一位高级政务次长。

对此，深圳大学教授吕元礼表示：“过去，反对党在国会的议员数量太少，在国家政治参与上，没有条件发挥太多建设性的作用。在2020年国会选举过后，尽管其仍然远远没有到30%的议席，尚且无法对执政党修宪等重大事项形成有力阻拦，但对执政党已经发出了明确讯号——要吸取教训，将重点放在选民当下更关注的议题上。”

2022年6月时，处于接班筹备阶段的黄循财，发起了名为“新加坡携手前进”的运动：通过多场对话活动的形式，邀请超过20万的新加坡人建言献策，聚焦于经济发展成果的合理分配等公平问题。

“黄循财带领的‘4G’团队第一次表露如此重要的施政纲领，说明执政党仍在坚持不懈地将重心从过去强调如何‘做大蛋糕’，发展到关注如何‘分好蛋糕’，直面以往指其相对‘亲商而不够亲工友’‘亲新加坡而不够亲民’的批评声音。”吕元礼分析称。

“精英中的草根，草根中的精英”

在李显龙的内阁成员中，属于年轻一辈的黄循财，曾经在基层公务员的岗位上有14年的历练。在被李显龙看中后，他为之担任了三年的首席私人秘书。

也正是李、黄自此而始的工作交集，让两人有着较高的默契度，使得未来新加坡的领导工作和政策衔接更加顺畅。

2011年，在李显龙鼓励下，黄循财当选国会议员，正式踏上从政道路。在贸工部、财政部、教育部等至少8个政府部门，有过丰富任职经历的黄循财，长期习惯于在幕后工作，以致后来曝光率提升后，还被媒体认为是“名不见经传的小公务员”。

李显龙（左）和黄循财

这位早就与李显龙结缘的财长，真正走入狮城民众视野，则是得益于他在2021年4月下旬，出任新加坡抗疫跨部门工作小组领导人后的工作表现。

这一任命，恰巧发生在李显龙早先属意的接班人、副总理王瑞杰，宣布“请辞接任总理”之决定的几天前。

彼时，由于外向型经济、人口密度大的缘故，新加坡的新冠病例数并不令人乐观，整个国家的抗疫工作尚处于摸索阶段。

黄循财作为上述负责疫情防控总体事务的机构的联合领导人，发表了多项重要公告，在场场记者会上密集曝光，被认为是新加坡得以平稳应对疫情危机的关键人物。

更年轻的时候，在上世纪90年代，黄循财拿着新加坡政府资助的全额奖学金，赴美攻读了经济学学士和硕士学位；工作之后，还在哈佛大学拿到了公共管理专业的硕士学位（成为李显龙的校友）。

纵观黄循财的政治履历和成长背景，这是一位相当典型的新加坡经济技术官僚所呈现的发展路径。

有来自黄循财的母校美国密歇根大学、与其在学生时代就相熟的教授表示，黄循财并不属于魅力型人物，却是一个懂得适时表达情感的“正派人物”，是执政党内“最安全”的一个选项。

黄循财

值得注意的是，通过抗疫工作证明自己能力的黄循财，也在2021年王瑞杰发表“请辞”声明后，从后者手里接过了财长职位。

“财长这个位子，是新加坡内阁里最有分量的一个职位。之前计划要接替李显龙的王瑞杰，翻看他的履历，在6年财长任内，制定推出过10个国家预算案。这些都是党内高层在考察下任总理候选人时，必然考虑的历练因素。”吕元礼对南风窗表示。

或从军营里积累声望，或自文官体制脱颖而出，曾属于第四代领导班子人选的王瑞杰、王乙康、陈振声等，包括黄循财在内，他们的崛起经历相似。

在重视官场背景的星洲政坛，戴着一副无边框眼镜的黄循财，乍入观察者的视野，给人的直观感觉，难以跳脱出“执行能力强”“奉公守法”“办公经验丰富”等固有印象标签，却也让外界猜测：这位在国家独立后才出生的政治人物，没有经历过祖国挣扎求生、艰难奋斗的年代，面对复杂多变的国内外局势，会否有趋于保守的倾向，乃至缺少锐意改革的魄力？

而在民众眼里，黄循财有着更多贴近生活、值得赏识的一面。弹奏霉霉成名曲“出圈”的他，在有着20万左右粉丝的社交媒体账号上的自我介绍是：书虫、吉他手和爱狗人士。

黄循财个人魅力受新加坡民众欢迎

相比党内精英毕业于牛津和剑桥，平凡家庭出身、学历背景稍显黯淡的他，被新加坡的年轻网民戏称为“精英中的草根，草根中的精英”。

甚至曾有报道说，儿时黄循财一家人居住的新加坡公屋治安不佳，他与哥哥曾亲历过家庭被入室盗窃的事件：被窃贼捆绑后，眼睁睁地看着歹徒搜刮走家中的值钱物件。《经济学人》的评价或许更为形象：“他也是那种你会想一起喝啤酒的男人。”

或许对于习惯以家长式作风治理新加坡的人民行动党来说，经历了上届大选的波折，是有意识地希望寻觅到更为接地气而富有人情味的领导者，来更好地融入未来的国家发展——2020年3月，在国会发言感谢前线的抗疫人员时，动情的黄循财哽咽近三分钟，当场落泪，为他赢得了舆论的一致好评。

“伯乐相马”和“制度赛马”

从更宏观的角度看，2022年以来东南亚多国领导班子换届，从菲律宾到柬埔寨，再到印度尼西亚，新老领导班子之间都有提携部下或幼辈的关系，似乎体现了政治治理在经济相对快速增长下的某种延续性。

长期以来，人民行动党的党内遴选机制，对外公开的程度相对有限。吕元礼认为，对比东南亚邻国相对更为直接的民选制度，新加坡领导人的更替方式，存在着所谓“伯乐相马和制度赛马相结合”的一定独特性。

李显龙（左）和黄循财

观察黄循财在党内的遴选“出栏”之路，吕元礼向南风窗分析称：“‘伯乐’的眼光很独到，有利于找到普通人一时识别不了的人才，但‘伯乐’也是人，难免有可能存在一定的私心。

虽然新加坡的执政党没有公开的党内竞争选举模式，但党与党之间的竞争确实存在，‘伯乐’可能出现的私心，可以一定程度地得到刚性制度的制约。此外，上任领导人物色的人选需要得到同侪的推举，同代成员的意愿体现同样重要。”

一个巧合之处是，当年新加坡第二、三任总理交替之际，非典疫情正对众多东南亚国家的社会经济造成严重冲击。

当时的吴作栋，面对外界关于他何时辞任的询问时，立下了“只有新加坡经济完全摆脱2003年非典造成的阴影后才会卸任”的誓言，并在2004年8月平稳完成交接。

新加坡前三任总理

20年光阴荏苒，迈过新冠疫情危机的新加坡，在2024年经济增长率、核心通胀率等宏观指标有望全面向好；而在经济基本面平稳复苏的背景下顺利交棒，这也为李显龙政府的最后一个任期画上了圆满句号。

变与不变的综合考量中，滨海湾的鱼尾狮仍源源不竭地喷吐着水柱。喊出“携手前进”的黄循财内阁，能否带领新加坡在下一篇章，继续书写“淡马锡模式”的繁荣神话？“4G”时代开启，新的挑战也来了。

文中配图部分来源于视觉中国，部分来源于网络

本文首发于《南风窗》杂志2024年第11期

作者 | 吴阳煜

编辑 | 谢奕秋

值班主编 | 黄茗婷

排版 | 八斤